廣州,簡稱穗,別稱羊城,穗城,穗垣,仙城,花城,解放前舊稱省城。地處中國南方,廣東省南部,珠江三角洲的北緣,西江,北江,東江水道在此匯合,瀕臨南中國海,珠江入海口,毗鄰港澳,地理位置優越,廣州也是海上絲綢之路的起點,被稱為中國的“南大門”。
廣州市是中國最大城市之一,五大國家中心城市之一。華南地區第一大城市,廣東省省會,廣東省經濟,科技,教育和文化中心,中國最重要的交通樞紐之一,是我國第三大城市。廣州位於廣東省中南部,珠江三角洲北緣。廣州瀕臨南海,鄰近香港特別行政區和澳門特別行政區,是中國通往世界的南大門。廣州屬丘陵地帶,地勢東北高,西南低,北部和東北部是山區,中部是丘陵,台地,南部是珠江三角洲沖積平原。中國的第三大河 - 珠江從廣州市區穿流而過。廣州將於 2010年舉辦亞洲體育盛事 - 第16屆亞洲運動會。
廣州是國務院頒布的全國第一批歷史文化名城之一。在漫長的歷史長河中,許多名勝古蹟如南越王墓,光孝寺,鎮海樓,六榕寺,南海神廟,五仙觀,懷聖寺,陳家祠,聖心堂,三元宮等,都是廣州歷史文化名城的見證。廣州,融匯中外文化之精華,形成了獨特的嶺南文化。嶺南畫派,嶺南建築,嶺南園林,嶺南盆景,廣東音樂,粵劇,粵菜,粵語以及城市景觀,生活習俗等,都體現了嶺南文化的風格。
廣州有著悠久的對外交往史。秦漢至唐代,廣州作為古代“海上絲綢之路”的始發港,與海外交往頻繁。中國的絲織品,瓷器,鐵器,銅錢,紙張,金銀等以廣州為起航站運往海外,換回珠寶,香藥,象牙,犀角等,廣州成為當時世界上最為著名的貿易大港。宋元時期海外貿易第一大港地位被泉州取代,元代(約公元1206年至1368年年),世界上同廣州有貿易往來的國家與地區有140多個。到了明代(約公元1368-1644年),廣州便有了“出口商品交易會”。到了清朝(1757年),有一段時期清政府實行“一口通商”,廣州成為唯一的對外通商口岸,對外交往更加頻繁,當時著名的“廣州十三行”就是專門分工做對外貿易的洋行。對外通商的繁榮也促進了廣州與海外的交流。