杭州西湖位於浙江省杭州市的西方,它以其秀麗的湖光山色和眾多的名勝古蹟而聞名中外,是我國著名的旅遊勝地,也被譽為"人間天堂"。西湖的水面面積約 4.37平方公里(包括湖中島嶼為 6.3平方公里),湖岸周長十五公里。水的平均深度在2.27米,最深處在 5米左右,最淺處不到1米。湖南北長 3.3公里,東西寬 2.8公里。蘇堤和白堤將湖面分成裡湖,外湖,岳湖,西里湖和小南湖五個部分。1982年西湖被確定為"國家風景名勝區",1985年被選為"全國十大風景名勝"。西湖古稱"錢塘湖",又名"西子湖",古代詩人蘇軾就對它評價道:"欲把西湖比西子,淡妝濃抹總相宜。"西湖形態為近於等軸的多邊形,湖面被孤山及蘇堤,白堤兩條人工堤分割為 5個子湖區,子湖區間由橋孔連通,各部分的湖水不能充分摻混,造成各湖區水質差異,大部分徑流補給先進入西側 3個子湖區,再進入外西湖;湖水總面積 5.593平方公里;,總容積 1.10億立方米,平均水深為 1.97米;西湖底質是一種有機質含量特別高的湖沼相沉積,屬於粉砂質粘土或粉砂質亞粘土,最上層皆為藻骸腐泥層(黑色有機質粘土),中層泥炭層或沼澤土,最下層為基底粉砂層;入湖河流部是短小的溪澗,主要補水河流為金沙澗,龍泓澗和長橋溪洩流。